| ‘추석’은 한국의 추수감사절이다. 태음력 8월 15일(2000년 양력 9월 12일)이다. 이날은 설(태음력 1월 1일)과 단오(태음력 5월 5일)와 함께 한국의 3대 명절의 하나이다. 그래서 한국에서는 추석을 기점으로 앞뒷날이 모두 공휴일로 지정되어 있다. |
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추석은 다른 말로 ‘한가위’라고도 부르는데 ‘한’이라는 말은 크다는 뜻이고 ‘가위’라는 말은 가운데라는 뜻을 가진 옛말이다. 즉 8월 15일인 ‘한가위’는 8월의 한 가운데에 있는 큰 날이라는 뜻이다.
추석이 되면 더위도 물러가고 서늘한 가을철로 접어든 때로, 넓은 들판에 오곡이 무르익어 황금빛으로 물들며 온갖 과일이 풍성하다. 그래서 일 년 동안 기른 곡식과 과일로 아침 일찍 조상들에게 제사를 지내고, 아침 식사를 마친 후 선조의 무덤을 찾아간다.
추석은 즐겁고 신나는 날인 동시에 그런 즐거움을 얻은 것에 대한 감사를 잊지 않은 날이기도 한 것이다. 또 집집마다 새로 수확한 곡식으로 만든 음식을 이웃들과 서로 나눠 먹으며 즐겁게 하루를 지낸다. 아무리 가난한 사람도 떡을 빚어 나눠 먹었다고 해서 속담 중에 “일 년 열두 달 365일, 더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라”는 말도 생겼을 정도이다.
아울러 추석에는 다양한 민속놀이를 즐기기도 하는데, ‘강강술래’가 대표적인 놀이 가운데 하나이다. 강강술래는 추석날 밤 여성들이 노는 놀이로, 여성 놀이 중 가장 정 율동적인 놀이이기도 하다. 수십 명의 부녀자들이 손을 맞잡고 둥그런 원을 지어 무리를 이루고 이들 중에서 목청이 빼어난 사람이 먼저 노래를 하면 나머지 사람들은 따라하며 춤을 추며 돈다.
노래는 처음에 느리게 시작하다가 점점 빨라져 춤동작도 여기에 따라 변화되고, 노래에 맞추어 여러 형태로 원을 변형시킨다. 한편 남자들은 낮에, 두 사람이 모래 위에서 힘을 겨루워 먼저 쓰러뜨리는 경기인 ‘씨름’이나 활쏘기 등의 놀이를 즐긴다.
추석에 먹는 음식, 송편
추석이 되면 만들어 먹는 음식 가운데 하나가 바로 떡의 한 종류인 ‘송편’이다.
쌀가루를 끓는 물로 반죽해 주먹에 쥘 수 있을 만큼 떼어낸 다음 깨, 팥, 콩, 밤 등을 넣어 반달모양으로 빚어 솔잎(소나무) 위에 놓고 쪄서 참기름을 발라서 먹는다. 솔잎을 넣고 찌기 때문에 향긋한 솔잎 냄새가 나 ‘송편’(솔 조각)이라 불린다.
한국에서는 추석 전날 저녁, 밝은 달을 보면서 가족들이 모여 송편을 만드는데, 송편을 예쁘게 빚어야 예쁜 딸을 낳는다는 풍습은 요즘에도 많이 알고 있을 것이다.임신한 여자가 덜익은 송편을 깨물면 딸을 낳고 잘익은 송편을 깨물면 아들을 낳는다는 풍습도 있어 온 가족이 웃으며 함께 송편을 빚곤 했다. |
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| 2001-07-19 |
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