옛 삼국시대의 전쟁풍경이 펼쳐져 있다. 금방이라도 후삼국 군사들의 함성이 들리고 곧 불화살과 투석이 난무하는 원시적 공방전이 펼쳐질 것만 같다.
문경새재는 경북 문경에서 충청도로 넘어가는 고갯길. 관광버스를 타고 몰려든 관광객들이 1천년전의 역사 속으로 들어간다.
실제 역사유적인 조령 제1관문 주흘관 앞에 즐비한 전쟁 장구들은 역사드라마 '태조왕건'의 전쟁장면을 연출하기 위해 만들어 놓은 소도구들이다.
이것은 시작에 불과하다. 얼마쯤 들어가면 아예 마을 하나를 통째로 세워놓았다.
역사가 숨쉬는 옛 고갯길 옆에 고려 건국사를 재현하기 위해 이식한 인공유적지. 색다른 두 요소들의 조화가 썩 자연스러워 보인다.
드라마 사극세트로서는 세계 최대규모라는 이 곳은 2만여평의 면적이 구색있게 들어서서 마치 잘 보존된 전통민속촌을 방불케 한다.
고려황궁과 백제황궁. 이 궁은 여느 고궁못지 않게 크고 위용이 당당하다.
사람들은 몰려와서 세트장을 직접 견학할 기회가 생기니 민속촌이 보여주지 못하는 색다른 묘미가 있다.
촬영이 시작된 후 문경새재에는 전에 없이 많은 관광객들이 몰려들기 시작했다. 이들은 평일에도 관광버스 수십대를 타고 오며 주말이면 고려마을 안은 인산인해를 이룬다.
이 덕분에 공원입구까지 바짝바짝 식당들도 줄을 지어 늘어나고 있다.
사실 문경새재는 드라마 찍기 전에도 한국사람들에겐 귀에 익은 장소이다. 태조 이방원의 명에 의해 관로로 개설된 이후 영남에서 한양으로 통하는 주요길목이 이 곳이었던 것.
감사와 벼슬내려오는 사람들이 모두 이 길을 통해 오갔으며, 젊은 선비들이 장원급제를 꿈꾸며 넘던 청운의 고갯길이고, 한양을 오르내리던 상인들의 중요한 교통로이기도 했다.
그러나 문경새재길은 1920년대 이후 이화령 우회로가 개척되면서 역사 속으로 비켜서게 된다. 차의 통행량이 많지 않아 조선시대나 마찬가지로 포장되지 않은 산길 그대로가 유지되어 있고, 주변삼림도 잘 보존되어 있다.
그렇다면 왜 하필 궁예와는 무관한 문경새재에 세트장이 건설되었을까.
이는 문경읍 상초리 용사골을 둘러싼 주변 산세가 마치 고려 도읍 개성의 산세와 유사하기 때문이라 한다.
1천년전을 재현하기에 적당한 무공해 자연과 관문들의 성벽등은 군사들이 진군하고 전령들이 말을 달리기에 전혀 부조화 될 게 없는 천연세트들이다.
이 곳은 높고 날카롭고 상서로운 산세가 그 자태를 자랑하는 곳이다.
역사 속으로의 여행, 혹은 드라마 속으로의 여행. 꽤 흥미롭지 않은가.
주말 피해 1박 '넉넉한 여행'
촬영장 위주로 간단히 구경만 하겠다면 꽉찬 하루 일정으로 다녀올 수 있다. 주말이면 너무 많은 인파가 몰려들므로 가급적 평일을 이용하자.
1박 2일을 계획하면 시간적 여유가 있는데, 문경석탄박물관이나 문경온천을 즐길 수 있고, 청주방면으로 수안보온천, 또는 월악산 단양 제천을 거쳐 돌아오는 관광여행을 계획하는 것도 괜찮다.
이 곳에서는 산행도 가능해서 주흘산 무봉 조령산 등을 오를 수 있다. 해발1천미터 가까운 험산으로 시간을 넉넉히 잡아야 한다.
찾아가는 길 (자가운전) 서울에서 중부고속도로르르 거쳐 충주- 이화령터널을 지나면 문경새재에 이른다 (소요시간 3시간 30분~4시간)
(대중교통) 동서울터미널에서 점촌행 버스를 이용(30분 간격, 1만7백원), 문경에서 하차한 후 도립공원까지 시내버스 이용 문의 새재관리사무소 054-571-0709, 문경새재박물관 054-572-4000, 문경관광종합안내 054-550-6393, 석탄박물관 054-550-6424, 온천 054-571-2002
